আমার ভ্রমণ বৃত্তান্ত – ৪২

বিমানের পাশের জানলা দিয়ে নিচের দিকে দৃষ্টি পড়তেই চমকে উঠলাম; বরফে ঢাকা ছোট বড় অসমান পাহাড় চূড়াগুলির তুষারধবল বিস্তার যেন এক ঢেউ খেলানো কার্পেট, মাঝে মাঝে তার ধুসর কালো রঙ্‌এর জ্যামিতিক ডিজাইন। এত কাছে সেই চূড়াগুলি মনে হচ্ছে, একবার যদি কোনোক্রমে জানলা দিয়ে নিচে নামতে পারতাম তাহলেই হয়ত তাদের কাছে পৌঁছে যেতাম; কষ্ট করে আর ট্রেকিং করার দরকারই হত না। দুর্ভাগ্য আমাদের ক্যামেরায় ছবি তোলা গেল না। শুধুমাত্র মনের ক্যামেরায় এই দৃশ্যছবি ধরে রাখলাম। হঠাৎই কার্পেট দর্শনের ইতি,আমরা পৌঁছে গেছি লাদাখের রাজধানী লে শহরের ছোট্ট পরিচ্ছন্ন বিমানবন্দর ‘কুশক বাকুলা রিম্‌পোচে এয়ারপোর্টে’।

২০১২ সালের জুলাই মাসে আমি আর কল্যাণ দুজনে কলকাতার এক নামী পর্যটক সংস্থার সঙ্গে এসেছি লাদাখ বেড়াতে। কলকাতা থেকে ট্রেণে দিল্লী এসে এক রাতের বিরতি। পরদিন ভোরের প্লেনে ১ঘন্টা২০মিনিটে লাদাখ পৌঁছনো। আমাদের সহযাত্রীরা সংস্থার কর্মচারীদের সঙ্গে তাদের রাত্রিবাসের জন্য নির্দিষ্ট হোটেলে গেলেও,আমরা দুজনে, আমার ছোট বোন আনুর সঙ্গে তার বসন্ত কুঞ্জের বাড়ীতে এসে উঠলাম। আমাদের সঙ্গীরা সংস্থার কর্মচারীদের সঙ্গে  আমাদের আগে, একেবারে ভোরের ফ্লাইটেই পৌঁছে গিয়েছিল লে’তে। বাকী আমরা দুজন, তার পরের ফ্লাইটে সব শেষে এসে পৌঁছলাম।

অতীতে কাশ্মীরের বৃহত্তম জেলা, বর্তমানে কেন্দ্র শাসিত, বিশ্বের সর্বোচ্চ অঞ্চল,মরুপর্বতের দেশ লাদাখের উচ্চতা ৯ হাজার থেকে ২৫ হাজার ফুট পর্যন্ত, অবস্থান তিব্বতীয় মালভূমির পশ্চিম প্রান্তে, উত্তরে কারাকোরাম পর্বতমালা ও দক্ষিণে হিমালয় পর্বতশ্রেণীর মধ্যে। মধ্যভাগে তার রয়েছে জাঁসকার গিরিশ্রেণী। মৌসুমি মেঘ হিমালয় বিভাজিকায় ধাক্কা খেয়ে বৃষ্টিপাত ঘটায় তার দক্ষিণ অংশে আর উত্তর অংশ অর্থাৎ লাদাখ রয়ে যায় বৃষ্টিহীন। অবশ্য বর্তমানে অনেক গাছপালা লাগানোর ফলে মাঝে মাঝেই লাদাখে মেঘ বৃষ্টির সম্ভাবনা দেখা যায়।

আমরা যখন পৌঁছলাম তখন প্রায় সাড়ে আটটা বাজে। ছোট্ট পরিচ্ছন্ন এই সীমান্ত বিমানবন্দরের নিরাপত্তা নিশ্চিদ্র করতে সশস্ত্র সেনাবাহিনী ইতিউতি ঘোরাফেরা করছে আর চারিদিকে লক্ষ্য রাখছে। তাদের পাশ কাটিয়ে বিমানবন্দরের বাইরে এসে দেখি সংস্থার ম্যানেজার আমাদের জন্য গাড়ী নিয়ে অপেক্ষা করছে।

১১৫৬২ ফুট (৩৫২৪ মিটার) উচ্চতার লে শহর ন্যাশানাল হাইওয়ে (NH1)দিয়ে যুক্ত শ্রীনগরের সঙ্গে।পাশ দিয়ে তার বয়ে চলেছে সিন্ধু নদ। মূল শহর থেকে লে বিমানবন্দর প্রায় ৪ কিমি দূরে। পরিচ্ছন্ন রাস্তা ধরে আমাদের গাড়ী খুব সহজেই পৌঁছে গেল আমাদের জন্য নির্দিষ্ট ‘গাওলিং ইন্টারন্যাশনাল হোটেল (Gawaling International Hotel)-এ। চারতলা এই হোটেলটি বাজার থেকে দূরে একটু উঁচুতে, গলির মধ্যে হলেও এর গঠনশৈলী চমৎকার। সমগ্র হোটেলটি সজ্জিত অলঙ্কৃত কাঠের প্যানেল দিয়ে।

হোটেলে প্রবেশের পরই কতৃপক্ষ আমাদের সাদর অভ্যর্থনা জানালেন ছোট এক উত্তরীয়ের মত সিল্কের চাদর গলায় পরিয়ে দিয়ে। দেখলাম, উচ্চতা জনিত কারণে অক্সিজেনের অভাব হলে অক্সিজেনের ব্যবস্থাও রয়েছে এখানে। 

প্রথমেই পর্যটন সংস্থার ম্যানেজার আমাদের কয়েকটি অবশ্য পালনীয় নিয়মের কথা জানিয়ে দিলেন। উচ্চতা জনিত কারণে এখানের বাতাস হালকা, অক্সিজেনের পরিমাণ কম—তাই প্রথম দিন বেশী ঘোরাঘুরি না করে শরীরকে বিশ্রাম দিয়ে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াটা অত্যন্ত জরুরী। সংস্থার নির্দেশে আমাদের প্রত্যেকের সঙ্গেই রয়েছে হোমিওপ্যাথিক ওষুধ ‘কোকা ৬’ ও একটা ছিপিবদ্ধ শিশিতে কিছুটা কর্পূর। লাদাখে দিনে বেশ গরম, রাতে কন্‌কনে ঠান্ডা- তাই আমাদের সঙ্গে যেমন রয়েছে সানগার্ড লোশন, তেমনই রয়েছে টুপি, শীতের ক্রীম, শীতবস্ত্র ইত্যাদি। লে শহর ঘুরতে অবশ্য কোনো পারমিট লাগে না, তবে নুব্রা ভ্যালি, প্যাংগং সো বা সোমো রিরি বেড়ানোর জন্য ইনার লাইন পারমিটের প্রয়োজন। আমাদের অবশ্য সেসবের কোনো চিন্তা নেই – সব প্রয়োজনীয় তথ্য আমরা আগেই সংস্থার কাছে জমা দিয়েছি, যা করার ওরাই করবে। সবশেষে আরো একটা দরকারী কথা হোটেলে পৌঁছবার পরই আমাদের জানিয়ে দেওয়া হল – যতই ঠান্ডা হোক্‌ না কেন, কোনো অবস্থাতেই আমরা রাতে যেন সব দরজা জানলা বন্ধ করে না শুই। ঘরের না হলেও অন্ততঃ বাথরুমের জানলা ও সঙ্গে ঘর বাথরুম সংলগ্ন দরজা অবশ্যই সামান্য খুলে রাখতে হবে যাতে কোনোমতেই ঘরে বায়ু চলাচলের ব্যাঘাত না ঘটে। হোটেলে পৌঁছবার পরই ম্যানেজার প্রত্যেককেই একটা করে ট্যাবলেট খেতে দিল। সহযাত্রী একজন ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করে জানলাম, উচ্চরক্ত চাপ জনিত কোনো সমস্যা যাতে না হয় সেই জন্যই এই ওষুধ সেবন। আমি আর কল্যাণ অবশ্য সেই ওষুধ নিলাম না, পাহাড়ে বেড়াতে আমরা অভ্যস্ত। অনেকেই অবশ্য সেই ওষুধ কেবলমাত্র একদিনই নয়, পরেও নিয়েছিল।

প্রথম দিনই পরিস্থিতির কারণে আমি High Altitude Sickness এর কবলে পড়লাম। সকাল দুপুরের খাওয়া ও বিশ্রামের পর বিকেলে আমাদের কাছাকাছি একটু বেড়িয়ে আসার অনুমতি মিললো। সামনের রাস্তা দিয়ে একটু এগিয়ে নিচে নামলেই বাজার- তাদের দেখিয়ে দেওয়া রাস্তায় আমাদের সহযাত্রীরা সকলে চলল সেই বাজারে। আমাদের অবশ্য বাজার দেখার কোনো ইচ্ছেই নেই, তাই আমরা চললাম হোটেলের চারিপাশটা একটু ঘুরে দেখতে। দূরের পাহাড়, পাশের সবুজ গাছপালার মধ্যে দিয়ে বয়ে চলা অচেনা কোনো ঝোরা, মাঝেমধ্যে কোনো একটা বসতি, পথিপার্শ্বে দুএকটা ছোট ছোট দোকান- এসব দেখতে দেখতে কখন যে ফেরার পথটাই হারিয়ে ফেলেছি, বুঝতে পারিনি। অন্ধকার ঘনিয়ে আসতেই ফিরতে চেষ্টা করলাম, কিন্তু তখন সব পথই একাকার। দোকানগুলোয় জিজ্ঞাসা করেও পথের হদিস মিললো না। অবশেষে হোটেলে ফিরলাম ঠিকই, কিন্তু না চাইলেও তখন আমাদের হাঁটা হয়ে গেছে অনেকটা। কল্যাণ ঠিক আছে, কিন্তু আমার তখন মাথা ধরে গেছে, গা বমি বমি ভাব। তিনতলায় আমাদের ঘরে আর না উঠে নিচে ড্রইং ডাইনিং রুমেই বসলাম। রাতের খাবার দেওয়া হলে সবাই খেয়ে নিল, আমি খেলাম না। আমার খাওয়া ORS-এর জল। সঙ্গে আরো এক বোতল সেই জল নিয়ে উপরে উঠলাম প্রয়োজনে খাব বলে।

পরদিন আমি একেবারেই ফিট – কোনো অসুবিধাই নেই। আজ আমাদের লে’র দ্রষ্টব্যগুলি দেখার কথা। ভারী জলখাবারের পর আমাদের জন্য অপেক্ষারত কয়েকটি ছোট ছোট ফোর হুইলার গাড়িতে আমরা কজন করে চেপে বসলাম। পরে এই গাড়ীগুলিতে করেই আমরা সারা লাদাখ বেড়িয়েছিলাম।

‘লা’ অর্থাৎ গিরিবর্ত্ম (Pass), ‘দাখ’ অর্থাৎ দেশ। কেউ বলে গিরিবর্ত্মের দেশ, কেউ বলে গুম্ফার দেশ, কেউ বলে চাঁদের দেশ আবার কেউ বা বলে সো অর্থাৎ সরোবরের দেশ। অনেক নামেই পরিচিতি তান্ত্রিক মহাযান পন্থী বৌদ্ধধর্মের দেশ এই লাদাখের। যে নামেই ডাকা হোক্‌ না কেন, লাদাখের অমোঘ আকর্ষণ আমিও এড়িয়ে যেতে পারলাম না।

প্রথম দর্শনেই আমি প্রেমে পড়ে গেলাম লাদাখের। রুক্ষ শুষ্ক বৃক্ষহীন মরুপ্রায় বিশাল অসমান প্রান্তরের মাঝে মাঝে অদ্ভূতদর্শন নগ্ন পাহাড়ের সারি – কখনো হলুদ, আবার কখনো গৈরিক ,বাদামী, ধূসর, হাল্কা গোলাপী বা বেগুনী। শতশত বছর ধরে জলবায়ুজনিত ক্ষয়ের কারণে লাদাখের ভূমিরূপ তথা পাহাড়গুলি যেন ধারণ করেছে আশ্চর্য বৈচিত্রময় সব রূপ। তুষারশুভ্র হিমালয় ও তার সংলগ্ন পাহাড়ি শহরগুলি থেকে লাদাখ একেবারেই অন্যরকম। তবে এসবের সঙ্গেই মরুপ্রান্তরের মাঝে কখনো উঁকি দেয় উত্তুঙ্গ তুষারশৃঙ্গ, দেখা যায় খরস্রোতা পাহাড়ী নদী, অবাক করা নীল জলের হ্রদ বা ছোট ছোট সবুজ উপত্যকা, আর গুরুগম্ভীর গুম্ফাগুলি। মনে হয় যেন কোনো এক অদেখা অচেনা সৃষ্টিকর্তা লাদাখের বিশাল ক্যানভাসে ফুটিয়ে তুলেছেন অপূর্ব একচিত্র।